El Aeropuerto Internacional de Natal, ubicado en São Gonçalo do Amarante, registró el segundo mayor crecimiento en tráfico de pasajeros entre los aeropuertos brasileños durante los primeros cuatro meses de 2026. El incremento fue del 18%, el más alto en la región Noreste. En total, 964 pasajeros transitaron por la terminal, operada por Zurich Airport Brasil, considerando tanto llegadas como salidas. En cuanto a las cifras mensuales, abril destacó con 217 pasajeros y un crecimiento del 28%, el más alto del país durante ese período.

Los datos fueron presentados por la concesionaria en una reunión con representantes del Gobierno de Rio Grande do Norte este jueves (11). Según Zurich Airport Brasil, el desempeño en el período de cuatro meses fue el segundo mejor, solo superado por el Aeropuerto de Porto Alegre, que creció un 22%. Completan el top 5 los aeropuertos de Galeão, Vitória y Florianópolis, estos dos últimos también operados por Zurich Airport Brasil.

El incremento en el flujo de pasajeros representa un crecimiento muy significativo, superior al promedio nacional, lo que refuerza la importancia y competitividad del destino para el turismo brasileño. Este crecimiento se debe a diversos factores, principalmente a la promoción turística, la política fiscal firme en materia de queroseno para la aviación y la colaboración integrada entre el sector público, la industria turística y el sector privado."Esto es lo que señala Ricardo Gesse, director ejecutivo del aeropuerto de Zúrich en Brasil."

La gobernadora de Rio Grande do Norte, Fátima Bezerra, celebra el aumento de turistas en el estado en 2026 y destaca que el turismo es uno de los principales sectores que generan empleo e ingresos en el estado.

“Estas cifras reflejan el trabajo en equipo desarrollado por nuestro Gobierno, a través de Emprotur, Setur, la Secretaría de Impuestos y la alianza con el Aeropuerto para promover nuestro destino. También demuestran el sólido crecimiento del turismo en Rio Grande do Norte, lo cual se traduce en desarrollo, ya que el turismo es el principal generador de empleo en nuestro estado, y nuestro compromiso es mejorar la calidad de vida de nuestra población.”, señala la gobernadora Fátima Bezerra.

Según Raoni Fernandes, presidente de la Empresa de Promoción Turística Potiguar (Emprotur), el resultado es fruto de un trabajo proactivo en la promoción del destino, basado en análisis y alianzas estratégicas. Ningún gobierno anterior ha logrado asegurar tantas rutas internacionales regulares como este gobierno, liderado por la profesora Fátima Bezerra. Antes de Fátima, había 5 vuelos semanales, y ahora hay 17. Nuestro trabajo de promoción y fortalecimiento de las relaciones comerciales ha consolidado a Rio Grande do Norte como destino turístico internacional, con un crecimiento que se refleja en cifras récord, mayor visibilidad y un mayor número de visitantes. Estos turistas se llevan fotos, artesanías y recuerdos, pero, sobre todo, dejan empleos e ingresos para nuestra gente., resaltado.

Los primeros cuatro meses del año registraron cifras récord en febrero, marzo y abril, con el mayor tráfico de pasajeros desde la inauguración del aeropuerto en mayo de 2014. En febrero, la terminal gestionó 234 pasajeros; en marzo, 228; y en abril, 217. Estas cifras incluyen tanto vuelos nacionales como internacionales.

En el tráfico internacional, el crecimiento fue aún más significativo. El aeropuerto gestionó casi 80 000 pasajeros internacionales en el período de cuatro meses, lo que supone un aumento del 107 % en comparación con los primeros cuatro meses de 2025. El número de vuelos internacionales aumentó un 87 %, alcanzando un total de 575 operaciones.

La expansión de la red aérea internacional se debió, entre otros factores, a la llegada de JetSMART, que inició operaciones el 30 de diciembre con vuelos entre Natal y Buenos Aires. Actualmente, el aeropuerto también cuenta con conexiones directas a Montevideo y Lisboa, operadas por GOL y TAP Air Portugal, respectivamente.

Desde febrero de 2024, el Aeropuerto de Zúrich Brasil ha invertido aproximadamente R$ 59 millones en la infraestructura de la terminal. Las mejoras incluyen la modernización del sistema de aire acondicionado, la provisión de Wi-Fi de alta velocidad gratuito, la implementación de una sala multisensorial, un área para mascotas, nueva señalización y la ampliación de las salas VIP. En el ámbito de la sostenibilidad, destaca la implementación de una planta de energía solar con 11 000 paneles, una iniciativa que hará que el aeropuerto sea en gran medida autosuficiente en energía.

Fotos: Alex Regis